A medida que pasan los lunes por la mañana, eso no es malo. Hay un frío en el aire que parece justo considerando la época del año, pero el sol brilla y me estoy preparando para escribir algo para mi humilde blog. Bueno, en realidad es un blog de abejas, pero también es pequeño y ocupa un rincón tranquilo y poco visitado de la web. No hay plantas rodadoras desfilando en esta parte de Internet, solo gráficos de estadísticas de visitantes que permanecen obstinadamente estables. Cuando trabajé para General Electric, estaban obsesionados con el “crecimiento de dos dígitos”. No encontrará nada de eso aquí, aunque supongo que «0.0» es de dos dígitos, de alguna manera. No importa.
Este fin de semana tuvimos la visita de nuestros padres de Kent que fue muy agradable. Los llevé a ver mi colmenar ayer y me alegró ver que algunas de mis abejas todavía volaban y traían polen. Vi una avispa viva, así que guardaré las trampas para avispas por un tiempo más. También vi cientos de avispas muertas ahogadas en el líquido azucarado en el fondo de las trampas. No odio en absoluto a las avispas, pero una morsa tiene que defender a sus abejas.
Revisé la entrevista que tuve con David Kemp en agosto. Es una especie de leyenda, ya que trabajó junto al hermano Adam en Buckfast Abbey de 1964 a 1974 y luego se convirtió en inspector de abejas durante muchos años. Pasó su vida con las abejas y fue parte de la historia de la apicultura en este país. Amablemente me dejó algunas fotos de su tiempo en Buckfast que estarán en mi próximo libro. Todavía necesitan un poco de Photoshop para eliminar las manchas de polvo y las imperfecciones extrañas, pero brindan una visión fascinante de una época pasada. Muchas gracias a Andy Wattam por hacer los escaneos digitales y enviármelos. Andy fue el Inspector Nacional de Abejas hasta hace unos años y también pasó un tiempo en Buckfast Abbey, pero en la década de 1980 David Kemp era su jefe.
Una cosa que noté de inmediato sobre el Sr. Kemp fue que podía hablar. Esto es algo bueno porque en nuestra entrevista tenía muy poco que hacer más que verificar el nivel de batería de mi dispositivo de grabación. Sin embargo, rara vez responde a una pregunta directamente. Probablemente era porque mis preguntas eran una mierda, o tal vez porque habían desencadenado recuerdos, por lo que estaba yendo por la tangente en los caminos de la memoria. Fue bueno para mi; todo lo que quería hacer era disfrutar de mi tiempo con él y escuchar sus historias.
Estábamos en un pub llamado The Fox en Kelham en el río Trent cerca de Newark. Llegué a las 11:50 am con la vejiga reventada, después de cruzar los penins en el vagón de morsa, y me sorprendió descubrir que el pub no abriría hasta el mediodía. Diez minutos puede no parecer mucho tiempo, pero por desgracia, fue más largo de lo que mis acueductos podían soportar, así que tuve que colarse en un área tranquila cerca de un seto y sentir un poco de alivio (el otro tipo de pipí). Supongo que podrían haberme arrestado por «envenenamiento por setos» o algo, pero no me descubrieron.
Aquí hay un pequeño extracto de mi entrevista con David:
DK Pero después de regresar de los páramos fueron recogidos y pesados en una balanza, y si fue necesario, fueron alimentados con un gran cargador de bandejas. Levantaron la colmena y, como conocían el peso de la colmena, pudieron determinar qué provisiones se necesitaban. Se ha quitado la miel de los páramos. Estábamos subiendo a un camión con un equipo de hombres. Los apicultores sacaron las alzas de las colmenas (las habían dejado huyendo durante el fin de semana) y apilamos las alzas en el camión y pasamos al siguiente colmenar.
Tenía una organización brillante, era Adam. Fue perfecto, típicamente alemán.
SD ¿Fuiste uno de los muchos para ayudar o …
DK No. Cuando fui allí por primera vez, el anuncio decía «Se requiere asistente de apicultura para Buckfast Abbey» y había estado criando abejas desde que tenía 9 años, y estaba fascinado por el funcionamiento de las abejas. Había intentado comprar abejas de Francia y la Isla de Wight de Douglas Roberts, y podía ver las cruces. Las abejas de Douglas Roberts eran fantásticas, no solo estaban tranquilas, sino que traían mucha miel. Las abejas francesas eran feroces.
SD eran ellos?
NS Oh … lo están haciendo bien, pero ¿ardor? Cuando era guardabosques, tenía abejas francesas y mi labrador entró y le picaron los labios y las orejas. Me dejó por primera vez, volvió a casa
SD realmente no puede culparlo
DK Siempre que iba a las colmenas después de eso, él se quedaba a unos 25 metros de distancia. Pero las abejas francesas que tenía eran malas. Podrías lidiar con eso en un día realmente bueno, pero al menor indicio de lluvia o trueno o algo así … y si estaban confinados por mucho tiempo lo sacarían. ‘Apicultor.
Mientras estuve en Buckfast, nunca usaste guantes. No hay disfraces como los que lleva la gente ahora porque no estaban allí.
SD ¿Sólo un velo?
DK Tenía un sombrero de rifles africanos de la Segunda Guerra Mundial y un velo y un delantal de malla negros. La cinta adhesiva del delantal sujetaba tu velo y el delantal te protegía de los daños con miel pegajosa.
Pero volviendo al cuartel general, cuando llegué allí y conocí al hermano Adam por primera vez, un sábado por la mañana, vino con las manos subidas por las mangas y la capucha … parecía algo de MacBeth. Me llevó al departamento de abejas donde trabajaba el hermano Pascal, que también era un excelente apicultor, había estado en abejas durante 25 años, era realmente bueno …
SD Sí
DK Así que estábamos el hermano Adam, el hermano Pascal y yo que trabajamos en las abejas. El hermano Bernard hizo el correo y cosas por el estilo; enviar miel para Navidad: iba a Fortnum & Masons y algunas tiendas en Londres, y mucha gente iba en privado en pequeñas cajas a varias personas. Así que funcionamos así durante bastantes años.
SD Por tanto, estabas en una posición bastante privilegiada
NS Sí, y en retrospectiva, ¿cómo van estas cosas? ¿Por qué solicité un trabajo en Buckfast Abbey? Aunque había formado parte de la gestión del juego durante los últimos seis años, podía ver que todo estaba a punto de cambiar. Todo el rodaje fue rentable. Cuando solicité el trabajo de apicultor, uno de los viejos cuidadores dijo que era lo mejor que había hecho y que toda la filmación se trataba del dinero.
Puede que no sea del agrado de todos, pero disfruté mucho mis 4 horas de charla y estoy feliz con algunas de las historias que recibí. Solo piense, cuando fue por primera vez a Buckfast, no había ácaros varroa, ni colza, y había vastas praderas de tréboles blancos. Tuvieron que lidiar con el mal tiempo alrededor de Dartmoor, y mucho más tarde con la locura, pero durante un tiempo debió ser un lugar idílico para criar abejas y aprender del hermano Adam, quien era «un hombre adelantado a su tiempo». según David Kemp.
